Antes de una elección circulan muchos rumores sobre quién puede votar, sobre las fechas, sobre el voto por correo y los buzones, y un rumor a veces basta para que una persona se quede en casa pensando que su voto no sirve o que ya no llega a tiempo. Por eso aquí ponemos cada mito que anda dando vueltas al lado del hecho, en palabras claras y con calma, y cada hecho lleva su fuente, casi siempre el Secretario de Estado de California, el registrador de su condado o la ley, para que usted pueda revisarlo por su cuenta y decidir con información buena en lugar de con un susto.
Dicen que para votar en California ahora hay que mostrar una credencial con foto, como la licencia de manejar o un pasaporte, en el lugar de votación.
California no exige una credencial con foto para votar. La gran mayoría de las personas que ya están registradas no tienen que mostrar ninguna identificación cuando van a votar. Solo en un caso poco común, si usted se registró por primera vez por correo y no incluyó su número de licencia o los últimos cuatro dígitos del Seguro Social, podrían pedirle una identificación la primera vez que vote, y en ese caso sirven muchas cosas, como un recibo de servicios, un estado de cuenta del banco o un cheque de pago con su nombre y dirección.
Fuente: Secretario de Estado de California, reglas de identificación del votante (sos.ca.gov).
Dicen que si una persona tuvo una condena penal en el pasado, ya perdió para siempre el derecho a votar en California.
En California una condena penal no le quita el voto de forma permanente. Si usted ya cumplió su sentencia, puede registrarse y votar, y desde 2020 las personas que están en libertad condicional o en libertad supervisada también pueden votar. La única situación en la que una persona no puede votar es mientras está cumpliendo una condena por delito grave en una prisión estatal o federal, y aun así recupera el derecho al salir y solo necesita volver a registrarse.
Fuente: Secretario de Estado de California, derechos de voto de personas con antecedentes penales (sos.ca.gov).
Dicen que las personas que no son ciudadanas votan en grandes números en las elecciones de California y que por eso los resultados no son confiables.
Solo los ciudadanos de los Estados Unidos pueden votar en las elecciones federales, estatales y de condado de California, y al registrarse cada persona firma una declaración bajo pena de perjurio de que es ciudadana. Votar sin ser ciudadano es un delito y es muy poco común; las revisiones de los registradores y del estado no han encontrado señales de que ocurra a una escala que cambie resultados. Algunas ciudades permiten que personas que no son ciudadanas voten solo en ciertas elecciones locales, como las de la junta escolar, y eso se maneja con boletas separadas y bajo reglas locales claras.
Fuente: Secretario de Estado de California, requisitos de elegibilidad para votar (sos.ca.gov).
Dicen que si una persona no se registró para votar con semanas de anticipación, ya perdió la oportunidad de votar en esta elección.
En California usted puede registrarse el mismo día de la elección y aun así votar. Si la fecha límite normal de registro ya pasó, existe el Registro Condicional de Votante: usted acude a la oficina del registrador de su condado o a un centro de votación, llena su registro ahí mismo y emite una boleta provisional que se cuenta una vez que se confirma su elegibilidad. Esto se puede hacer durante el periodo de votación anticipada y también el día de la elección.
Fuente: Secretario de Estado de California, Registro Condicional de Votante el mismo día (sos.ca.gov).
Dicen que si una persona se mudó de casa o cambió de nombre, su registro deja de servir y ya no puede votar.
Mudarse o cambiar de nombre no borra su derecho a votar; solo significa que conviene actualizar su registro. Usted puede actualizarlo en línea en pocos minutos antes de la fecha límite, y si la fecha límite ya pasó, todavía puede usar el Registro Condicional de Votante el mismo día en la oficina del registrador de su condado o en un centro de votación para actualizar sus datos y votar. Aunque no alcance a actualizarlo, tiene derecho a emitir una boleta provisional.
Fuente: Secretario de Estado de California, cómo registrarse y actualizar su registro (registertovote.ca.gov).
Dicen que las boletas que llegan por correo no son seguras y que es fácil que alguien las falsifique o las robe.
California envía una boleta por correo a cada votante registrado activo, y el sistema tiene varias capas de protección. Cada boleta viene en un sobre con un código de barras único, usted firma el sobre, y el personal del condado compara esa firma con la que tiene en su registro antes de contar la boleta. Si la firma no coincide o falta, el condado le avisa y le da la oportunidad de arreglarlo. Falsificar una boleta es un delito grave, y la verificación de firma está hecha para detectarlo.
Fuente: Secretario de Estado de California, cómo se procesan y verifican las boletas por correo (sos.ca.gov).
Dicen que si una persona vota por correo, su boleta solo se cuenta si la elección está muy cerrada, y que de lo contrario la dejan sin contar.
Toda boleta por correo válida se cuenta, no solo en las elecciones cerradas. El registrador de su condado cuenta cada boleta por correo que llega a tiempo y cuya firma se verifica, y la ley exige contar las boletas que llegan por correo hasta siete días después del día de la elección, siempre que tengan el matasellos para el día de la elección o antes. Los resultados que se anuncian la noche de la elección son preliminares justamente porque el conteo de las boletas por correo sigue durante varios días.
Fuente: Secretario de Estado de California, plazos para recibir y contar las boletas por correo (sos.ca.gov).
Dicen que los buzones para depositar la boleta no son oficiales y que cualquiera puede poner uno para robar votos.
Los buzones oficiales para boletas los instala y los administra el registrador de su condado bajo reglas estatales estrictas. Tienen que estar asegurados y anclados, vigilados, y el personal del condado recoge las boletas en un horario fijo y con registro de cadena de custodia. La lista de los buzones oficiales de su zona viene en su guía de información para el votante y en el sitio del registrador de su condado, así que usted puede confirmar cuáles son verdaderos antes de depositar su boleta.
Fuente: Secretario de Estado de California y oficina del registrador de su condado, reglas de los buzones oficiales (sos.ca.gov).
Dicen que un familiar o un vecino no puede entregar la boleta de otra persona, así que si usted no puede salir, su boleta se queda sin entregar.
La ley de California sí permite que otra persona entregue su boleta por correo por usted. Usted llena y firma su propio sobre, y luego puede pedirle a quien usted quiera, un familiar, un vecino o un amigo, que la lleve al correo, a un buzón oficial o a un centro de votación. La persona que la entrega debe escribir su nombre y su relación con usted en el sobre. No hay límite en cuántas boletas puede entregar una persona, mientras cada votante haya llenado y firmado la suya.
Fuente: Código Electoral de California, sección 3017, y guía del Secretario de Estado sobre la entrega de boletas (sos.ca.gov).
Dicen que el fraude electoral es generalizado en California y que por eso no vale la pena votar porque, de todas formas, los resultados ya están arreglados.
El fraude electoral existe como delito, pero los estudios y las revisiones oficiales muestran que es muy poco común y casi nunca llega a una escala que pueda cambiar el resultado de una elección. California cuenta con verificación de firmas, auditorías posteriores a la elección que revisan a mano una muestra de las boletas, listas de votantes que se actualizan, y observadores de los partidos y del público que pueden presenciar el conteo. Decir que su voto no cuenta es lo único que sí lo deja sin contar; el sistema está hecho para que su boleta se cuente.
Fuente: Secretario de Estado de California, seguridad electoral y auditorías posteriores a la elección (sos.ca.gov).
Si a usted le llega un mensaje sobre el voto que lo asusta o lo hace dudar, lo más sano es buscar la fuente antes de creerlo o compartirlo, y para eso sirven dos lugares de confianza: el sitio del Secretario de Estado de California en sos.ca.gov y la oficina del registrador de su condado, que es quien de verdad maneja su elección. Si un mensaje no cuadra con lo que dicen esas fuentes, lo más probable es que sea un mito, y compartirlo solo ayuda a que más vecinos se queden en casa.